За последние несколько десятилетий Средиземноморская диета рассматривается как самая здоровая диета, характеризующаяся высоким потреблением цельных злаков, фруктов, овощей, бобовых и оливкового масла; умеренным потреблением молочных продуктов, преимущественно кисломолочных, а также низким потреблением мяса и сладостей. Доказано, что эти пищевые привычки обладают защитными свойствами благодаря высокому содержанию мононенасыщенных жирных кислот и полифенолов, получаемых из оливкового масла, полиненасыщенных жирных кислот, содержащихся в рыбе, и различных антиоксидантов, содержащихся во фруктах, бобовых, овощах, веществ, которые напрямую связаны со снижением риска возникновения хронических заболеваний и способствуют здоровому старению.